苦瓜为葫科植物苦瓜的嫩果实；又名锦荔枝、凉瓜、癞瓜、红羊；味苦，性寒；归心、脾、肺经；有祛暑涤热，明目，解毒的功效。

医书关于其详细的食疗功效有如下三个记载：

1.《滇南本草》:“泻六经实火，清暑益气,止烦渴。”

(资料图)

2.《全闻中草药汇编》：“主治肠炎，便血；外用治痒子。”

3.《福建药物志》：“清热利湿，主治咽喉炎、汗斑。”

综合上述医书记载以及相关医药方子的记载苦瓜的食疗方和方解可归纳如下三个方面：

1.用于暑热引起的汗出烦渴。苦瓜苦寒，功能清热解暑。如《福建中草药》用鲜苦瓜切片泡开水代茶饮，治中暑暑热。

2.用于热毒疮痈，红肿热痛。本品苦寒，清热解毒，消肿止痛。如《泉州本草》载用鲜苦瓜捣烂敷患处，治痈肿。

3.用于目赤肿痛，内服与外用均可。

现代营养学研究表明：苦瓜中含有一定量的碳水化合物和维生素，其中含有较多的苦瓜苷及维生素C。研究表明苦瓜苷具有降低血糖、增强免疫力、抗菌、消炎等作用。

食用方法：宜凉拌、炒食或煮汤。

饮食禁忌：阳气不足者禁食。